Entre el miércoles y el jueves, más de 800 inmigrantes han llegado a las islas en 14 cayucos, según los datos facilitados por Salvamento Marítimo. En las primeras horas del jueves se localizaron seis embarcaciones con 341 inmigrantes a bordo, entre ellos ocho mujeres y un menor. Estas cifras se suman a las del miércoles, cuando arribaron ocho cayucos con 515 inmigrantes, incluidos 13 menores y tres bebés. Varias personas tuvieron que ser trasladadas a centros hospitalarios por su estado de salud.
Este dramático episodio coincide con la publicación del informe anual de la ONG Caminando Fronteras, que denuncia un alarmante incremento en las muertes registradas en las rutas marítimas hacia España. En 2024, según la organización, 10.457 inmigrantes perdieron la vida intentando llegar al país, de las cuales 9.757 fallecieron en la travesía hacia Canarias. Esta cifra incluye a 1.538 niños y niñas. El informe destaca el peligro creciente de la ruta desde Mauritania, que se ha consolidado como el principal punto de partida hacia las islas. La segunda ruta más letal es la argelina, con 517 víctimas.
Caminando Fronteras también señala la extrema vulnerabilidad de las mujeres inmigrantes, quienes sufren discriminación, violencia sexual y explotación laboral en su intento por sobrevivir. Muchas se ven abocadas a situaciones extremas, como la mendicidad o la prostitución, e incluso quedan atrapadas en redes de trata.
Mientras tanto, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) estima en unas 1.400 las muertes y desapariciones en las rutas hacia España este año. Sin embargo, la propia OIM admite que la cifra real es mucho mayor, especialmente en la ruta atlántica, donde los naufragios fantasma complican la obtención de datos precisos sobre la magnitud de esta tragedia humana.
Durante el día de Navidad, las embarcaciones de rescate Salvamar Acrux, Adhara, Guardamar Polimnia y Calíope trabajaron sin descanso en Tenerife, El Hierro y Gran Canaria. En los cayucos viajaban inmigrantes de Senegal, Mali, Gambia y Guinea-Conakry, incluidos 33 mujeres y 11 menores, entre ellos dos bebés. Las operaciones se complicaron en algunos casos por las adversas condiciones del mar, con olas de metro y medio, y por la falta de coordenadas precisas para localizar a las embarcaciones.
Ya en la madrugada del jueves, se interceptaron cinco cayucos más: dos en el sur de Tenerife y tres cerca de El Hierro. Los rescatados, que incluían a cinco mujeres y un bebé, relataron que llevaban cinco días navegando desde su partida en Nuadibú, Mauritania. En la tarde del mismo día, llegaron otras tres embarcaciones con unos 145 inmigrantes a bordo, completando dos días de máxima tensión en las costas canarias.
